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琉球新報コラム 落ち穂（2016年4月20日）
第8回「八重山星巡り」
 
いつも石垣島で星空浴を楽しんでいるが、たまには八重山各離島の星空も浴びてみたい。そう思い立って、一眼レフ片手に離島星巡りをしたのが昨年9月〜10月。この時期はまだ夏の天の川もバッチリ見ることができる。
それまでに石垣島以外の離島で星空を見たことがあるのは、西表島、竹富島、小浜島。それぞれの島の雰囲気によって違う印象を与えてくれる素晴らしい星空を体験した。だからこの時は、まだ見たことのない島の星空を巡ってみたかった。きっとまたそこにしかない個性溢れる星空に会えると思ったからだ。あとは月齢と天候とにらめっこして各島1泊勝負で行くことに。
まずは、鳩間島。初めて足を踏み入れたその島はちょっと寂しいところ。日が暮れてから、民謡「鳩間節」で知られる鳩間中森の灯台を目指す。灯りが全く無い真っ暗な茂みの中を一人で入って行くのはかなり怖かったが、出迎えてくれたのは瑠璃の星空に輝く天の川と灯台だった。気づけばそこに何時間もいた。
次に向かったのは、与那国島。ここはやはり、日本「最西端之地」の碑が立つ西崎へ。この日も見事に晴れてくれて、日本最西端に架かる天の川に出会うことができた。しかし、ここでアクシデント。碑の周りはでこぼこの段差や起伏があり、真っ暗闇の中、足を滑らせて転び怪我をしてしまった。暗闇での星空観察はくれぐれもご注意を。
次の舞台は、黒島。ここでは牛と一緒に天の川を撮った。この日は抜群の晴天に恵まれ、しかも真っ平らな島。これまでに体験したことのないフルフラット３６０度パノラマビューの星空に包まれた。まさに、宇宙に浮かぶ地球という球体の上に自分が立っているという実感を味わうことができた。
そして残すは、波照間島。日本最南端の極上の星空がそこにあった。ハテルマブルーの海で有名なこの島の夜は、ハテルマダークとも言うべき漆黒の夜空に無数の星の光が埋め尽くす。星空観測タワーから、天の川の光が海面を照らす光景を初めて見た。
八重山諸島は全ての島で美しい星空を見ることができる。
 
星空ツーリズム社代表
上野 貴弘
 
鳩間中森の灯台と星空 ＜鳩間島＞

 
日本最西端の碑と星空 ＜与那国島＞

 
牛と星空 ＜黒島＞

 
フルフラット360度ビューの星空 ＜黒島＞

 
星空観測タワーと星空 ＜波照間島＞

 
 
 
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本日14日（木）18:30〜O.A.の琉球朝日放送「ニュースQプラス」内にて、石垣島の国内初「星空保護区」認定に向けた取り組みが特集されました。
 
ニュース映像はこちらでご覧になれます。
琉球朝日放送 報道制作部 – 石垣の星空守れ 国内初の「星空保護区」目指す

 
石垣・八重山の国内初の「星空保護区」認定を目指してより一層取り組んでいきますので、みなさまのご理解ご協力をいただきますよう今後ともよろしくお願いいたします。
 
 
 
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琉球新報コラム 落ち穂（2016年4月7日）
第7回「星空保護区」
 
世界中の暗い夜空の保護・保存を目指して活動している世界最大のNPO団体「国際ダークスカイ協会」が、非常に優れた星空環境を有する地域を「星空保護区」として認定している。星空の世界遺産のような位置づけだ。
中でも有名なのが、ニュージーランドのテカポという人口300人程の小さな町。これまで2度訪れたことがあるが、その美しい星空に感動したのはもちろんのこと、それ以上に感銘を受けたのが星空を守る町の姿勢だった。町の街灯にはすべて傘が取り付けられ、光量も適度に抑えられている。町が一体となって暗い夜空を守っているこの町に、世界中から大勢の人たちが美しい星空を求めてやってくる。
なぜ星空がそれ程までに貴重なものとなったのか、それは世界の多くの都市で人工の光が溢れ、暗い夜空が失われたから。それもここ百数十年の急速な科学の進化と経済の発展によって、またたく間に夜が夜でなくなってしまった。
街の明るさは文明の繁栄を象徴していると言える。しかし、無造作に、無頓着に光が増え過ぎてしまった。過剰な照明が「光害」という問題を引き起こしているが、この問題に気づいている人は多くない。これは、一昔前の公害問題によく似ている。20世紀の産業発展の時代、当時は街からわき上がる煙がその街の繁栄を象徴すると言われた。しかし、無造作に増えてしまった煙や工業廃棄物が後に社会問題となったことは周知の事実だ。今ではクリーンな街づくりが当たり前である。
今後、光害という視点を持ったクリーンな夜空を保護する街づくりが最先端になるはずだ。「星空保護区」は単に星空が綺麗な地域を認定しているのではない。街の工夫や努力によって夜空が保護され、人の暮らしと星空が共存している地域を認定している。
国内初の「星空保護区」の認定候補地が石垣島だ。美しい星空、豊かな自然、固有の生態系を有しながら、5万人近い人々が暮らす石垣島こそが、光害のない新しい時代の都市デザインのモデルケースに相応しく、それが実現できれば「星空保護区」として時代をリードする街となり得る。
 
星空ツーリズム社代表
上野 貴弘
 

 
 
 
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琉球新報コラム 落ち穂（2016年3月24日）
第6回「地球と空の渚」
 
星空は見上げるもの、と当たり前のように思っていたが、八重山諸島に来て、真横にも星が見える、星と目が合う、という体験をし、新たな星空の楽しみ方見つけた。
周りに街灯が無い、少し小高い所へ行くと、360度地平線が広がる全天パノラマビューの星空を見ることができる。その地平線と空の境目で繰り広げられる星々のドラマに四季を通じて魅了された。
春、日本本土では見ることのできない南十字星が、南の水平線上にのぼる季節。南半球では十字架が逆さまに見えるが、八重山では海の上で綺麗に正立する。その姿はとても神々しく感動的な光景だ。
春から夏に移り変わる頃、南十字星が西に傾き、地平線にその姿を隠そうとすると、東の低い空から夏の天の川がのぼってくる。南十字星と天の川を両方同時に見ることができるこの時期は、八重山ならではのプレミアムナイトだ。
夏、島の観光客の賑わいの最盛期には、夜空も最高潮に賑わう。南の水平線から立ちのぼり、頭上を超えて、北の地平線までアーチを描く天の川は、180度大きく首を振って見ることになる。実際、天の川は地球の裏側までぐるりと回り込んでいる銀河の姿であって、地球はその中にある。天の川は決して遠くの宇宙を見ているのではなく、私たちの住んでいる場所を見ているということをこの景色から実感することができる。
秋、あの沈まぬ星で有名な北斗七星がここ八重山では沈んでしまう。日本の中でもかなり南にいることの証拠だ。東の地平線からは八重山の星文化を象徴するスバルがのぼってくるのもこの季節だ。毎年、シーズン初観測できた日はなんだかとても嬉しくなるのは、八重山だからこそ。
冬、一等星が最も多く輝く季節、その代表格とも言える星座がオリオン座だ。東京でも簡単に見つけることができるが、八重山では地平線からその大きな姿を徐々に現す、「オリオン座の出」を楽しむことができる。
このように、海に囲まれた星空の美しい島だからこそ、真横の目線にある地球と空の渚で、季節毎の星空の変化を楽しむことができる。
 
星空ツーリズム社代表
上野 貴弘
 

 
 
 
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琉球新報コラム 落ち穂（2016年3月10日）
第5回「2033年問題」
 
美しい星空を求めて石垣島に移住したのが約2年半前。月明かりのない晴れた日の満天の星空は、何度見ても度肝を抜かれる驚きの光景だった。
実はもうひとつ、石垣島に来てから驚いたことがある。月の明るさだ。街明かりのほとんどない暗い夜空のもとで見る月が、こんなにも明るいことを今まで知らなかった。満月には本が読める程である。なるほど、昔の人はこの月の明るさがどれ程大切であったかを実感した。そして月は時を計る暦として生活に欠かせない存在でもあった。
この旧暦が破綻する、2033年問題というのをご存知だろうか。日本には、旧暦に基づく祭りや習慣が残っており、沖縄でも旧暦行事が数多くある。その基準となる旧暦が定まらないという状況になると、日本古来の文化・習慣に影響が出てきてしまうのである。
旧暦は、月の満ち欠けを基準にしつつ、一年の季節のズレを補正する太陰太陽暦である。新月から次の新月までの約29.5日を1ヶ月とし、これを12ヶ月にすると354日。太陽暦の1年365日とは約10日のズレが生じてしまう。そこで、19年に7回「閏月」を入れて13ヶ月の年をつくり調整する。つまり、月の満ち欠け周期と地球が太陽の周りを回る公転周期の辻褄合わせを行うのであるが、この辻褄合わせがうまくいかなくなるのが2033年である。
この修正案はいくつか出ているようだが、一番の問題は、どの修正案にするか決められないという点である。何故なら、旧暦は既に廃止され習慣として残っているだけなので、国が法の下で定めるものではない。じゃあ誰が決めるんだ？という話なる。例えば、誰か専門の偉い学者さんがこの問題を解決するために改暦したとしても、何の法的拘束力がないので、みんながそれに従うかどうかは自由であるし、好みはそれぞれ。
このままだと中秋の名月がいつなのかわからなくなってしまう。それだけではない。日本のあらゆる伝統行事や祭りの日が決められなくなる、日本の文化継承に関わる大きな問題なのである。
 
星空ツーリズム社代表　上野 貴弘
 

 
 
 
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琉球新報コラム 落ち穂（2016年2月25日）
第4回「星空を見上げる訳」
 
石垣島に移住してから、ほぼ毎日夜空を見に出かけている。東京にいた頃は、空はほとんど見上げていなかったように思う。肉眼ではほとんど星が見えない代わりに、狭いベランダに天体望遠鏡を出しレンズを覗いて、よく天体観測をしていた。
八重山諸島ではなんと言っても肉眼で見上げる星空が醍醐味だ。空いっぱいに広がる星々や天の川、降り注ぐ流れ星、そのダイナミックな夜空の景色は肉眼ファンタジーだ。
八重山でどれほどの流れ星を見ただろうか。晴れている日に夜空を見上げていると、流れ星が1時間に5、6個、多いときで10個以上見えることがある。
実は、この流れ星が私たち生命の源なのである。太陽系が誕生した46億年前、小惑星同士が衝突し合ってできた最初の地球は、衝突の影響でグツグツと煮えたぎるマグマのような塊だった。そのため、地球上には生命の元となる成分が一切存在していなかったと考えられている。その後、地球はゆっくり冷えていき、宇宙から降り注ぐ流れ星が地球表面に降り積もっていく。これが生命の元となった。
一筋の光を放つ流れ星は、宇宙空間に漂う星屑（大きさはたった1、2ミリ）が地球の重力に引っ張られて大気圏に突入し、その摩擦によって燃え尽きる瞬間を見ている。それら流星はなんと1日平均2兆個も地球に降り注いでいる。そのうち0.01ミリ以下の小さな星屑は、軽いため大気圏でふわっと受け止められ、摩擦で燃えることなくゆっくりと粉雪のようにふわふわと地表まで降りてきている。その量は1日約3万トンとも言われている。
NASAの無人探査機スターダスト（その名はまさに「星屑」）が、宇宙空間で彗星がまき散らす星屑を採取してサンプルリターンに成功した。その星屑を分析したところ、生命の誕生に欠かせないアミノ酸が発見されている。そのことからも、私たち生命が宇宙から降り注ぐ星屑によってもたらされたということがわかった。
私たちは星の子。だから人は、星空（ふるさと）を見上げたくなるのだと思う。
 
星空ツーリズム社代表　上野 貴弘
 

 
 
 
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琉球新報コラム 落ち穂（2016年2月11日）
第3回「八重山の星暦」
 
今日は「建国記念の日」。つまり日本の誕生日である。これは初代神武天皇の即位した日に由来し、日本書紀には紀元前660年の旧暦の正月と記されている。その日を新暦に換算し、2月11日と定められた。
祭日に限らず、日本のお祭りや伝統行事のほとんどは、旧暦に基づいている。そのため、今日のような日が巡ってくると、いつも旧暦を意識させられる。
旧暦は月の満ち欠けを基準にし、新暦は太陽を基準としている。どちらも規則正しく空を巡っている天体であるが、夜空を見上げるともうひとつ、規則正しく巡っているものがある。そう、星空だ。
この星空を暦として使っていた独特の文化が八重山諸島にある。八重山には、「星図」という古文書が残っており、農業を中心とした生活に関わりのある星が図で描かれている。また「星見石」という遺跡が今でも残っており、星の位置を見て農作業の時期を決めていた当時の様子を窺い知ることができる。
農業する上で特に大事な星とされていたのがスバル。八重山ではムリカ星と呼ばれ、昔の人は、冬のはじめこの星が5尺の高さにきたら種まきを行っていた。これにまつまる八重山の古民謡「ムリカ星ユンタ」は今でも歌い継がれている。
また、日本本土からは見ることができない、八重山の方言でパイガ星と呼ばれる2つの1等星（ケンタウルス座のα星とβ星）は、夕方真横に並ぶと、稲刈りの時期を知らせ、カツオ漁にでかける目安にもなった。
このように、昔の八重山では、生活の中に星があり、星空がカレンダーの替わりとなって人々の暮らしに寄り添っていた。そのためか、八重山で星を眺めていると、果てしないはずの宇宙が、とても身近なものに感じる。
暦とは、時の流れをつかみ、地球のリズムを知る、人間が生きていく上で必要なものさしである。太陽暦、陰暦とは別に、星を基準にした独自の暦は、まさに「八重山の星暦」とも言うべき知恵であり、貴重な八重山の文化である。
 
星空ツーリズム社代表　上野 貴弘
 
 
 
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沖縄県石垣市が国内初の「星空保護区」認定を目指すと本日の八重山新聞にて報道されました。
 
島内10カ所で夜空の暗さ測定　国内初「星空保護区」認定へ – 八重山毎日新聞（2016年2月5日）
 
昨日、国際ダークスカイ東京支部（IDA東京）代表の越智信彰氏が石垣市の中山市長と会談し、申請に向けた今後の星空保護の取り組みについて説明をしました。中山義隆市長も「（認定を）ぜひ目指したい。国内初はメリットになる」とお話しになりました。

中山義隆石垣市長（左）とIDA東京代表 越智信彰氏（右）
 
2月6日には、一般に向けて、星空の大切さと光害問題について描いたドキュメンタリー映画「ザ・シティ・ダーク – 眠らない惑星の夜を探して」（米国2011年、日本語字幕）の特別上映会と越智氏ほか専門家による講演会が行われる予定です。
 
2/6（土）映画「ザ・シティ・ダーク」特別上映会 & 講演会

 
認定されれば、石垣島の星空が世界基準の評価を受けることになり、国内外への大きなPRとなります！星ツーとしても全面的に協力させて頂きます。
 
 
 
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